Мадарският конник е един от символите на България: релефно изображение на ездач, издълбано във вертикалната скала край село Мадара, недалеч от Шумен. Той е единственият скален релеф от своята епоха в Европа и е вписан в списъка на световното наследство на ЮНЕСКО през 1979 г.
Ездачът
Релефът е издълбан на височина около 23 метра в скала, висока близо сто метра. Изобразява конник, който копие пронизва лъв, паднал в краката на коня. Зад ездача тича куче, а пред него лети птица. Сцената е изпълнена с движение и сила. Смята се, че е създадена в началото на VIII век, във времето на Първото българско царство.
Надписите
Около релефа са издълбани надписи на гръцки език, които разказват за събития от времето на българските владетели, сред които хан Тервел, съюзникът на Византия, помогнал да бъде спасен Константинопол от арабската обсада. Надписите са сред най-ранните писмени паметници на българската държава и важен исторически извор.
Загадките
Около Мадарския конник има много въпроси. Кого изобразява ездачът: конкретен владетел, бог или символ на победата? Какво означава сцената? Учените предлагат различни отговори, свързани с прабългарските вярвания, с тракийската традиция на Тракийския конник и с идеята за царската власт. Самото място, Мадара, е било свещено още в древността.
Символ на държавата
Мадарският конник е върху много държавни символи: бил е върху паспорти, марки, монети. С въвеждането на еврото в България той е изобразен върху евроцентовете. Историко-археологическият резерват „Мадара“ включва също скални манастири, пещери и останки от селища, а пътеката към релефа предлага прекрасна гледка към Шуменското плато.
Снимка: Nikolov2010 / Wikimedia Commons, Public domain
