„Моето семейство и други животни“ – Джералд Даръл

„Моето семейство и други животни“ (My Family and Other Animals) е най-известната книга на британския натуралист, писател и природозащитник Джералд Даръл (1925–1995). Издадена е за първи път през 1956 г. от Rupert Hart-Davis в Лондон и представлява хумористичен автобиографичен разказ за детството му на гръцкия остров Корфу.

За какво се разказва?

Действието е вдъхновено от периода 1935–1939 г., когато десетгодишният Джералд се премества с овдовялата си майка и братята и сестра си от Англия на Корфу. Макар книгата да е автобиографична, Даръл променя и преувеличава някои събития заради комичния ефект, така че не трябва да се възприема като напълно документален разказ

В центъра са две паралелни „семейства“ – човешкото семейство Даръл и постоянно увеличаващата се колекция от животни на малкия Джери. Именно оттук идва и шеговитото заглавие.

Семейството включва майката Луиза, която се опитва да запази някакъв ред; най-големия брат Лари (Лорънс Даръл) – бъдещия известен писател; Лесли, обсебен от оръжията и стрелбата; Марго, занимаваща се със своя външен вид и диети; и най-малкия Джери, чийто свят е природата. Сред най-важните „други животни“ е кучето Роджър.

Животът на Корфу

Островът практически се превръща в огромна природна лаборатория за Джери. Вместо типично училищно ежедневие той прекарва огромна част от времето си сред растения, насекоми, птици, влечуги и морски животни.

Той наблюдава и прибира вкъщи всякакви създания – костенурки, скорпиони, гекони, жаби, прилепи, пеперуди, бръмбари, октоподи, сови, гълъби и свраки. Google Books например посочва сред запомнящите се животни совата Ulysses, гълъба Quasimodo и кученцата Widdle и Puke.

Естествено, вкарването на толкова животни в семейните вили постоянно води до хаос. Точно сблъсъкът между страстта на Джери към природата и ексцентричността на останалите членове на семейството е източникът на голяма част от хумора.

Важните хора около семейството

Особено запомнящ се е Спиро, местен таксиметров шофьор и приятел на семейство Даръл, който им помага да се ориентират в живота на Корфу и се превръща почти в техен покровител.

Друг изключително важен човек за Джери е д-р Теодор Стефанидис – лекар, учен и естественик. Именно той насърчава интереса му към естествената история и му помага да наблюдава природата много по-систематично.

Покрай Лари пък къщата постоянно се изпълва с писатели, художници и други необичайни гости. Така човешките персонажи понякога изглеждат дори по-ексцентрични от животните.

Трите вили

Структурата на книгата е свързана и с трите различни вили, в които семейство Даръл живее на Корфу. Преместването от едно място на друго маркира различни периоди от престоя им на острова.

Това позволява на Даръл да сменя не само обстановката, но и животните, съседите и приключенията около семейството.

Основните теми

На повърхността книгата е забавен разказ за едно необичайно семейство. Зад него обаче стои много силна любов към природата.

Даръл описва животните не просто като декор. Той наблюдава поведението им, взаимоотношенията им и начина, по който се приспособяват към средата. Именно годините на Корфу са представени като решаващи за развитието на интереса му към животните и природата.

Същевременно книгата е и носталгичен разказ за детството, свободата, семейството и Средиземноморието. Корфу е почти отделен герой – слънцето, маслиновите горички, морето, градините, насекомите и животните изграждат света, през който Джери гледа детството си.

Автобиография ли е?

Да, но с важно уточнение.

Основата е действителният живот на семейство Даръл на Корфу между 1935 и 1939 г., но книгата е литературно обработена версия на спомените. Някои случки са разместени във времето, други са преувеличени или променени, а определени персонажи и ситуации са оформени така, че историята да бъде по-забавна.

Затова най-точно е да се разглежда като автобиографична проза/мемоар с хумористични и белетризирани елементи, а не като строго документална автобиография.

Корфуската трилогия

„Моето семейство и други животни“ всъщност е първата книга от Корфуската трилогия на Даръл. След нея идват:

1. My Family and Other Animals – 1956 г.
2. Birds, Beasts, and Relatives – 1969 г.
3. The Garden of the Gods – 1978 г.

И трите книги се връщат към детството му и живота на семейство Даръл на Корфу.

Българското издание

Книгата продължава да се предлага на български. Например издателство „Колибри“ я предлага под заглавието „Моето семейство и други животни“ както на хартия, така и като електронна книга. Към момента на проверката страницата показва ISBN 978-619-150-684-2.

Защо книгата е толкова известна?

Силата ѝ е в необичайната комбинация между семейна комедия, мемоар, пътепис и наблюдение на природата. Човек може да я чете просто като поредица от забавни истории, но същевременно получава изключително жив портрет на природата на Корфу и на детското любопитство.

Това е и причината книгата да работи едновременно за по-млади и за възрастни читатели – детските приключения са достъпни, докато иронията към семейството и възрастните персонажи има друг пласт.

Най-важното накратко